Een tweede project is van start gegaan waarbij inwoners van arme landen gratis een internetcomputer kunnen krijgen. Nobele ontwikkelaars proberen de digitale kloof tussen arm en rijk te dichten.

Nadat vorige week tijdens een internetconferentie van de Verenigde Naties een 100 dollar-laptop het levenslicht zag, komt nu ook een vergelijkbaar Chinees initiatief na 6 jaar ontwikkeltijd uit de kast. De organisatie AsiaTotal presenteerde iT , een computer die via sponsoring gratis zijn weg naar arme landen moet vinden. Het apparaat wordt gefabriceerd door het Taiwanese Biostar .

Vooralsnog zijn de gesprekken met Braziliaanse ondernemingen in de verst gevordere stadia om iT te importeren. Dat zei AsianTotal-baas Chen gisteren tijdens een presentatie in Bangalore, India. Binnen enkele maanden hoopt hij 200.000 gratis computers naar Zuid-Amerika te kunnen verschepen.

De financiering van de computer is afkomstig uit het bedrijfsleven. De computer bevat namelijk 14 sneltoetsen die verwijzen naar portaalsites en sites van bedrijven. De sneltoetsen zitten net boven het toetsenbord en zijn niet te missen. Een bank, bijvoorbeeld, kan knop nummer 1 kopen en een verzekeraar knop nummer 2. Tien knoppen zijn te koop door bedrijven, de vier andere knoppen verwijzen naar een onderwerpspecifieke portaalsite waar meerdere bedrijven uit een sector advertentieruimte kunnen kopen.

AsianTotal hoopt ook computers te slijten via bedrijven in China, India en Rusland.

iT is de tweede computer die de afgelopen weken werd gepresenteerd met als doel de digitale kloof tussen arme en rijke landen te dichten. In de westerse wereld heeft nagenoeg iedereen de beschikking over een computer, in arme landen bijna niemand. Wereldwijd ligt de computerpenetratie op ruwweg ergens tussen de 10 en 15 procent.

Vorige week tijdens de WSIS-conferentie van de VN in Tunesie presenteerde MIT-professor Nicholas Negroponte een laptop die nationale overheden voor 100 dollar per stuk kunnen kopen. Het is de bedoeling dat die gratis weggegeven gaat worden aan schoolgaande kinderen.